Jean Patchett 1927-ben született Maryland-ben. Apja vízvezeték szerelő volt, tőle kért kölcsönt 1948-ban, hogy maga mögött hagyhassa az alig 400 lelket számláló szülőfaluját és New Yorkba utazzon. Hamarosan Elieen Ford ügynökségéhez került, akik a kor valamenniy híres modelljét foglalkoztatták ebben az időben.
Jean elmondása szerint, amikor aznap először lépett be az ügynökséghez, Mrs. Ford egy pillantást vetett rá, és azt mondta: "Olyan kövér vagy, mint egy ló. le kell fogynod. Adj le tíz kilót, és gyere vissza egy hónap múlva." Akkoriban Jean 62 kg volt és 172 centi magas. Amikor egy hónappal később Jean visszatért, hogy munkába álljon a Ford ügynökségnél, 51 kg volt a súlya.

Különös ismertetőjegye volt az arcán található anyajegy, melyet a fotósok kezdetben retusáltak, hogy eltüntessék azt. Ez alaposan feldühítette Jean-t, ezért egy idő után fekete szemceruzával még erőteljesebbé tette az anyajegyet, melyet így még nehezebb volt eltüntetni. Végül az egyik fotós feladta, nem retusálta le többé, onanntól kezdve a többiek is “békén hagyták”. Valami hasonló történt évtizedekkel később Cindy Crawfordnál is.
Jean Patchett karrierje szárnyalni kezdett, minden fotós és divatcég őt akarta. 1953-ban a Vogue magazin 20 lapszáma közül 18-nak ő szerepelt a címlapján. A legjobban fizetett modellé vált nagyon rövid idő alatt, évente 50.000 dollárt keresett.

Szigorúan megszabta a munkaóráit, hetente mindössze három és fél napot dolgozott, akkor sem kezdett tíz-nél hamarabb és legkésőbb délután fél 5-kor abbahagyta a munkát. Ez a döntése köszönhető volt annak is, hogy időközben családot alapított, férjével két gyermeket fogadott örökbe és bár a modellkedést ezután sem hagyta abba, mellette fontos volt, hogy a gyerekeire is jusson ideje.
Közel 40 éves pályafutása során olyan divatházaknak dolgozott, mint a Dior, a Chanel, Jacques Fath. Reklámarca volta a Revlonnak, a Max Factor-nak, Helena Rubensteinnek, a Tiffany-nak, Neiman Marcus-nak, a General Motors-nak, illetve a Cadillac-nek.
2002-ben 76 évesen hunyt el tüdőgyulladásban.

Fotók: Pinterest

Jean Patchett minden idők egyik legkeresettebb divatmodellje

Sorozatajánló- Balenciaga

Arnold Scaasi, divattervező: Életem legrosszabb döntése volt, hogy pénzt kértem Jackie Kennedy-től a tervekért.